２月１１日、引退する４年生の卒部会が行われました。男子部は全日本学生選手権（インカレ）２回戦敗退、女子部はインカレベスト８と、それぞれ目標であった日本一、メダル獲得を達成することはできませんでしたが、とても大きなものを残してくれました。

　春シーズン、監督を中心にまとまりのあるチームではあったが、接戦で勝ち切れずに春季リーグを６位で終わった男子部。夏から芳村優太コーチが就任し、フルタイムでの指導が始まってからチームは大きな変革を遂げました。インカレのシード権獲得とはなりませんでしたが、春よりも１つ順位を上げて５位で秋季リーグを終えました。インカレでは関学大に大勝し、定期戦のリベンジを果たした男子部でしたが、２回戦の国士舘大戦では実力差を見せつけられ敗退。しかし、日本一には届きませんでしたが、芳村コーチが就任してからの数カ月でチームは大きく成長した姿を見せてくれました。

　女子部も春シーズンはケガなどでベストメンバーがそろわず、春季リーグはまさかの７位に沈みました。しかし、ここから女子部の躍進は始まります。エースの復活、長期離脱していたケガ人の復帰、そして夏の三重遠征。そうして迎えた秋季リーグでは勝つことはできなかったが上位勢と熱戦を繰り広げ、東海大戦を皮切りに４連勝、インカレシード圏内の４位でフィニッシュしました。インカレでも初の２勝、そして女王大体大相手にも前半驚異の粘りを見せました。女子部の歴史に残る「最高傑作」のチームでした。

卒部した男女部の４年生たち

　
　すでに新体制となって２カ月以上が経ちました。卒部会では男子新主将の山﨑純平（社学３年、岩手・不来方高）と女子新主将の高田紗妃（スポ科３年、福岡・西南学院高）が挨拶をしました。４年生たちの悔しさや思いを胸に、男女ともに日本一を目指します。これからもずっと早稲田大学ハンドボール部を卒部したことを忘れず、応援、叱咤激励していただければ幸いです。

　本当に４年生の皆さん、卒部おめでとうございます。

二年　佐藤慎太郎